El cementerio de barcos naufragados en el litoral de Paraíba

Documentos de la Marina y un libro de 1991 catalogan decenas de embarcaciones que naufragaron frente a la costa paraibana.

El litoral de Paraíba, incluidas las aguas cercanas a João Pessoa y Cabedelo, guarda un verdadero cementerio de embarcaciones naufragadas a lo largo de los siglos, registradas en documentos de la Marina de Brasil y por buceadores especializados que ya localizaron parte de esos restos. El libro "Naufrágios no Litoral da Parahyba", de Jair Cesar Miranda Coelho, publicado en 1991 tras 20 años de investigación, es la principal referencia sobre el tema y cataloga embarcaciones que se hundieron en la región, muchas de ellas aún no encontradas ni recuperadas.

Uno de los casos mejor documentados es el del buque Eire, de bandera estadounidense, que se incendió y naufragó el 2 de diciembre de 1872 frente a Tambaú, cuando viajaba de Río de Janeiro a Estados Unidos cargado de café. Otro episodio célebre, y todavía envuelto en misterio, es la desaparición del vapor Cabedelo, en febrero de 1942, embarcación construida en Alemania en 1912 y bautizada originalmente como Prússia.

Para quienes practican buceo, esos naufragios son atractivos de buceo técnico, generalmente organizados por operadores especializados que conocen la ubicación aproximada de los restos y las condiciones de visibilidad del agua en la época más indicada. La práctica exige certificación y acompañamiento profesional, ya que las condiciones de corriente y profundidad varían bastante a lo largo de la costa.

Aunque es menos divulgado que las piscinas naturales y los paseos en catamarán, el tema de los naufragios forma parte de la historia marítima de Cabedelo, ciudad que albergó durante siglos uno de los principales puertos del Nordeste y por donde pasaron embarcaciones de diversas nacionalidades a lo largo de los últimos quinientos años.