O cemitério de navios naufragados no litoral da Paraíba

Documentos da Marinha e um livro de 1991 catalogam dezenas de embarcações que naufragaram ao largo da costa paraibana.

O litoral da Paraíba, incluindo as águas próximas a João Pessoa e Cabedelo, guarda um verdadeiro cemitério de embarcações naufragadas ao longo dos séculos, registradas por documentos da Marinha do Brasil e por mergulhadores especializados que já localizaram parte desses destroços. O livro "Naufrágios no Litoral da Parahyba", de Jair Cesar Miranda Coelho, publicado em 1991 após 20 anos de pesquisa, é a principal referência sobre o tema e cataloga embarcações que afundaram na região, muitas delas ainda não encontradas ou recuperadas.

Um dos casos mais documentados é o do navio Eire, de bandeira norte-americana, que pegou fogo e naufragou em 2 de dezembro de 1872 ao largo de Tambaú, quando seguia do Rio de Janeiro para os Estados Unidos carregado de café. Outro episódio célebre e ainda cercado de mistério é o desaparecimento do vapor Cabedelo, em fevereiro de 1942, embarcação construída na Alemanha em 1912 e batizada originalmente de Prússia.

Para os praticantes de mergulho, esses naufrágios são atrativos de mergulho técnico, geralmente organizados por operadoras especializadas que conhecem a localização aproximada dos destroços e as condições de visibilidade da água na época mais indicada. A prática exige certificação e acompanhamento profissional, já que as condições de corrente e profundidade variam bastante ao longo da costa.

Ainda que menos divulgado que as piscinas naturais e passeios de catamarã, o tema dos naufrágios integra a história marítima de Cabedelo, cidade que abrigou por séculos um dos principais portos do Nordeste e por onde passaram embarcações de diversas nacionalidades ao longo dos últimos quinhentos anos.